Reacția regelui Charles când cea mai bătrână femeie din lume i-a spus că a fost „idolul fetelor”: „Toate erau îndrăgostite de tine”
Regele Charles al III-lea a avut parte de un moment hilar în timpul unei vizite recente la Surrey, unde a cunoscut-o pe Ethel Caterham, femeia care deține în prezent titlul de cea mai în vârstă persoană din lume. În vârstă de 116 ani, Caterham a stârnit zâmbete și chiar un chicotit din partea suveranului, amintindu-i cum, în tinerețe, „toate fetele erau îndrăgostite de el și voiau să se căsătorească cu el”.
Întâlnirea a avut loc la căminul de îngrijire Hallmark Lakeview din Lightwater, Surrey, la câteva săptămâni după aniversarea impresionantă a lui Caterham. Regele, în vârstă de 76 de ani, a mers personal să o felicite pe cea care a intrat în istorie ca decană de vârstă la nivel mondial, după moartea, în aprilie, a călugăriței braziliene Inah Canabarro Lucas, care avea tot 116 ani.
Citește și: Ce fac și cum arată acum surorile prințesei Diana. Una dintre ele a avut o relație scurtă cu regele Charles
În timpul discuției, Ethel Caterham i-a spus regelui că își amintește perfect momentul în care a fost învestit ca prinț de Wales în 1969, pe când avea doar 21 de ani. „Îmi amintesc când mama ta te-a încoronat la Castelul Caernarfon”, i-a spus ea. Dar ceea ce a urmat a făcut ca întreaga încăpere să izbucnească în râs: „Și toate fetele erau îndrăgostite de tine și voiau să se căsătorească cu tine.” Regele Charles, vizibil amuzat și emoționat, a răspuns modest: „Ei bine...ce-a mai rămas din mine”.
Nepota lui Caterham, Kate Henderson, a confirmat la rândul ei că bătrâna povestește des această amintire. „Spuneai asta zilele trecute, nu-i așa? Ai spus: «Prințul Charles era atât de chipeș. Toate fetele erau îndrăgostite de el». Un adevărat prinț – și acum rege.”
Momentul a fost cu atât mai special cu cât lângă Ethel Caterham se aflau expuse felicitările primite de-a lungul timpului de la familia regală, inclusiv de la regina Elisabeta a II-a și, mai recent, de la regele Charles și regina Camilla.
Tradiția de a trimite felicitări persoanelor care împlinesc vârste impresionante datează din 1917, când regele George al V-lea a început să trimită telegrame centenarilor. În timpul domniei reginei Elisabeta a II-a, Palatul Buckingham a expediat peste 1,3 milioane de astfel de mesaje.
Regele Charles a continuat obiceiul după urcarea pe tron, în septembrie 2022, trimițând felicitări oficiale persoanelor care ajung la 100 de ani, la 105 și în fiecare an ulterior. Cărțile poștale conțin un portret al suveranului și al reginei Camilla, însoțit de o scurtă notă personală și semnăturile lor.
Deși împlinirea vârstei de 116 ani ar fi fost, pentru oricine, motiv de sărbătoare, Caterham a ales să renunțe la petrecerea tradițională alături de familie pentru a-și împlini un vis: acela de a-l întâlni pe regele Charles. Iar câteva săptămâni mai târziu, dorința i s-a îndeplinit.