Viața unei mame din Alabama s-a schimbat radical după ce câteva pete neobișnuite apărute în ochi s-au dovedit a fi semnul unei boli rare și extrem de periculoase. Ashley McCrary, în vârstă de 55 de ani și mamă a patru copii, a fost diagnosticată în 2012 cu melanom ocular, o formă rară de cancer care afectează ochiul.

• Uite ce bine e să ai tot ce vrei într-un singur loc. În Digi Online vezi și filme și sport și documentare și desene animate! Hai să vezi cât de ușor ai acces, doar cu un click, dacă ai cont DIGI.ro!  

Totul a început atunci când doi prieteni au observat modificări suspecte la nivelul irisului său. Inițial, Ashley nu a acordat prea multă importanță acestor semne, însă investigațiile medicale au confirmat un diagnostic devastator.

La doar câteva săptămâni distanță, medicii au fost nevoiți să îi îndepărteze ochiul afectat, iar testele ulterioare au arătat un risc foarte mare ca boala să se extindă în organism. După ani de luptă, în 2020, medicii au descoperit peste 100 de tumori la nivelul ficatului, spunându-i că mai are doar 18 luni de trăit. 

Citește și: Un bărbat a mers la medic 24 de ori într-un an înainte de a fi diagnosticat cu cancer. Ce s-a întâmplat la doar 12 zile după verdict

În loc să cedeze, Ashley a ales să lupte. S-a înscris într-un studiu clinic și, împotriva tuturor așteptărilor, a reușit să depășească termenul estimat de medici. Astăzi, ea este singura supraviețuitoare din grupul său de studiu, un adevărat caz considerat de mulți un miracol medical.

„Sunt încă aici și vreau să mă asigur că îmi trăiesc zilele cu intenție”, a declarat ea. 

În loc să se întrebe „de ce eu?”, Ashley McCrary și-a schimbat complet perspectiva asupra bolii. A decis să transforme experiența sa într-o misiune, ajutându-i pe alți pacienți care trec prin aceeași dramă. Așa a luat naștere organizația sa non-profit, prin care oferă sprijin financiar persoanelor care au nevoie să călătorească pentru tratamente. În ultimii trei ani, inițiativa sa a ajutat peste 200 de pacienți, finanțând aproximativ 2.000 de deplasări medicale.

Multe dintre terapiile avansate pentru melanom ocular sunt disponibile doar în anumite centre din SUA, iar costurile de transport, cazare și masă nu sunt acoperite de asigurări.

Citește și: Un accident și 50 de șuruburi în cap i-au schimbat viața. A renunțat la job, la soț, și-a vândut lucrurile: Tot ce am e în două valize

„Cunosc oameni care vor tratament, dar nu își permit să ajungă acolo. Asta îmi frânge inima”, spune ea.

În timpul tratamentelor dificile, Ashley și-a descoperit pasiunea pentru pictură. A început să creeze desene și felicitări inspiraționale, pe care le vinde pentru a susține financiar organizația sa.

Deși boala a recidivat recent și tratamentele sunt în continuare dificile, Ashley nu renunță. Între ședințele de tratament, are grijă de familia sa și continuă să se implice activ în proiectele sale caritabile. Pentru mulți, ea este o sursă de inspirație: „Cancerul meu mi-a dat un scop. Faptul că văd cum schimbăm viețile oamenilor face ca totul să merite.”