Viața în Arabia Saudită poate părea desprinsă dintr-un vis pentru soțiile fotbaliștilor – opulență, soare și alte privilegii. Dar dincolo de sumele fabuloase oferite fotbaliștilor faimoși, cum ar fi cele £164 de milioane pe sezon pentru Cristiano Ronaldo, realitatea de zi cu zi este adesea mai complicată.
Taylor Ward, soția fostului jucător de la Manchester City, Riyad Mahrez, a povestit într-un interviu pentru The Times cum un simplu telefon care anunța mutarea la Al-Ahli i-a schimbat complet viața. „Am izbucnit în lacrimi. Eram de neconsolat”, a mărturisit ea, potrivit Daily Mail.
În Arabia Saudită, femeile se confruntă cu reguli stricte: vestimentație conservatoare chiar și pe căldură extremă, săli de sport separate și accesul limitat la băuturi alcoolice.
Taylor este una dintre vedetele serialului „Amazon Married to the Game”, care oferă o privire sinceră și fără filtre în culisele vieților partenerelor jucătorilor. Astfel, într-un interviu pentru The Times, ea a vorbit despre provocările cu care se confruntă și a recunoscut că viața ei nu este chiar atât de simplă precum pare.
„Am izbucnit în lacrimi. Eram de neconsolat, pur și simplu. Să fii căsătorită cu un fotbalist este un privilegiu. Este o viață minunată, nu mă înțelegeți greșit, dar sunt părți care sunt dificile, precum mutatul departe de familie”, a explicat ea pentru The Times.
Deși cercul de soții și iubite ale fotbaliștilor din Arabia Saudită a crescut treptat, nu se compară cu găștile din Cheshire sau Londra. Totuși, grupul select de „pionieri” le include pe logodnica lui Cristiano Ronaldo, Georgina Rodríguez, soția lui Fabinho, Rebeca Tavares și pe soția lui Roberto Firmino, Larissa Pereira. Alex Curran a fost oarecum parte din acest grup pe vremea când soțul ei, Steven Gerrard, antrena echipa Al-Ettifaq, deși ei locuiau peste graniță, în Bahrain.
Mahrez și Ward locuiesc într-o casă cu opt dormitoare împreună cu fiica lor de doi ani, Mila și cele două fiice ale lui Mahrez din prima căsătorie cu Rita Johal – Ayla și Inaya.
Ward s-a ocupat intens de designul interior și documentează întreg procesul pe un cont de Instagram dedicat, urmărit de 50.000 de fani. Mama ei, Dawn Ward, vedetă din „Real Housewives of Cheshire”, o ajută ori de câte ori are nevoie.
„A fost mai greu în Arabia Saudită să găsim o casă suficient de mică pentru noi”, a spus Ward pentru The Times. „Aveau case cu 16 dormitoare. Mi s-a părut ridicol”, a mai spus ea.
Ward glumește spunând că ea și partenerul ei au cam trei prieteni, comparativ cu „un grup mare de prieteni” în Manchester. Referitor la modul în care își petrece timpul liber, Ward a spus că ea și familia ei merg regulat la cinema și la bowling și au făcut chiar și excursii la circ.
Totuși, deseori se simte foarte singură: „Poate fi greu, da. A trebuit să mă mut departe de toată familia mea și să trăiesc în cealaltă parte a lumii, într-o țară complet diferită din punct de vedere cultural”, a mai spus ea, recunoscând, însă, că în ultima perioadă a început să se simtă mai bine: „Încet, dar sigur, mă obișnuiesc cu traiul în Arabia Saudită. Am prieteni care mă vizitează. Zboară din UK pentru mine, părinții mei trăiesc în Dubai, așa că vin în vizită, ceea ce este foarte frumos”.
