Jamie Powell, mamă a doi copii din California, a trecut printr-un coșmar medical care i-a schimbat viața. În urmă cu cinci ani, a fost diagnosticată cu cancer la limbă, o formă rară și agresivă, în ciuda faptului că nu avea niciun factor de risc tipic. Însă ceea ce a făcut experiența și mai dureroasă a fost faptul că simptomele i-au fost ignorate luni de zile de către medici.

• Uite ce bine e să ai tot ce vrei într-un singur loc. În Digi Online vezi și filme și sport și documentare și desene animate! Hai să vezi cât de ușor ai acces, doar cu un click, dacă ai cont DIGI.ro!  

Totul a început în 2020, când Jamie s-a trezit cu o umflătură ciudată pe limbă. A presupus că s-a mușcat în somn, dar leziunea nu s-a vindecat. Dentistul i-a spus că nu e nimic îngrijorător. Timpul a trecut, dar problema a persistat, ceea ce a determinat-o să caute un al doilea medic.

Citește și: O femeie a fost diagnosticată cu cancer în stadiu terminal: „Mi-au dat doi ani de trăit!” Singurul simptom cu care s-a confruntat

După luni de incertitudine, a ajuns la un ORL, care a decis imediat efectuarea unei biopsii. Apoi a primit temuta veste: cancer. „Am simțit că boala mi-a furat identitatea”, spune Jamie. „Nu mai știam cine sunt.”

Diagnosticul târziu a dus la un tratament extrem de invaziv. A urmat o glosectomie, adică îndepărtarea unei părți din limbă, reconstruită cu țesut din coapsă, și o disecție a gâtului pentru a îndepărta ganglionii limfatici. La scurt timp după operație, Jamie a început 30 de runde de radioterapie, relatează People. 

„A fost un iad absolut”, mărturisește ea. „Trebuia să port o mască de plasă fixată pe față cu șuruburi. Gura mea era plină de bășici, iar gustul mâncării era ca al canalizării.”

Timpul petrecut în spital, la începutul pandemiei de COVID-19, a fost și mai dificil fără familia aproape. Nu putea vorbi, mânca sau înghiți. „M-am gândit la copiii mei. Cum le voi spune cât îi iubesc, dacă vocea mea nu mai e a mea?”, spune Jamie cu emoție.

Citește și: Tânără de 27 de ani, diagnosticată a doua oară cu cancer, la câteva săptămâni de la nuntă: “Am fost furioasă”. Singurul simptom evident

Recuperarea a fost lentă și complicată. Chiar și acum, la cinci ani după tratament, se confruntă cu efecte secundare permanente: nu mai simte gustul mâncării, poate consuma doar alimente moi și are o voce schimbată. În plus, și-a pierdut glandele salivare și trebuie să bea apă după fiecare înghițitură.

„Trebuie să aleg între a mânca sau a vorbi. Nu le pot face pe ambele”, spune ea.

Pentru a face față emoțional, Jamie a început să își împărtășească povestea printr-un podcast numit Young Tongues și pe rețelele de socializare. Scopul ei este să-i încurajeze pe ceilalți să-și asculte instinctul și să ceară a doua opinie atunci când simt că ceva nu e în regulă.

„Cancerul nu ține cont de vârstă sau de reguli”, spune ea. „Iar dacă povestea mea ajută măcar o persoană să fie diagnosticată mai devreme, atunci tot ce am trecut nu a fost în zadar.”