Cu mult înainte să devină una dintre figurile definitorii ale mișcării feministe americane, Gloria Steinem a avut un capitol surprinzător în biografie. A lucrat pentru o organizație finanțată de CIA. Activitatea s-a desfășurat în plin Război Rece, când Statele Unite încercau să contracareze influența sovietică asupra tinerilor din întreaga lume. Steinem, care a murit pe 2 septembrie 2026, la 92 de ani, nu și-a negat niciodată implicarea și avea să spună, decenii mai târziu, că ar face din nou aceeași alegere.

• Uite ce bine e să ai tot ce vrei într-un singur loc. În Digi Online vezi și filme și sport și documentare și desene animate! Hai să vezi cât de ușor ai acces, doar cu un click, dacă ai cont DIGI.ro!  

Numele Gloriei Steinem rămâne legat în primul rând de lupta pentru drepturile femeilor, scrie People. A contestat politicieni și instituții, a contribuit la transformarea feminismului american și, în 1963, s-a infiltrat ca angajată în Playboy Club pentru a documenta condițiile în care lucrau celebrii "iepurași".

Dar înainte de toate acestea, tânăra Gloria fusese implicată într-o operațiune finanțată discret de serviciile americane de informații.

Citește și: Victoria’s Secret nu a vrut-o, iar acum modelul care a luptat cu cancerul în stadiul 3 și-a pus propriile aripi. Bianca a strălucit la Veneția

Cum a ajuns Gloria Steinem să primească bani de la CIA

Povestea începe după perioada 1956 - 1958, pe care Steinem a petrecut-o în India. Experiența de acolo, contactul cu ideile lui Mahatma Gandhi și atmosfera politică a unei țări aflate în primii ani de independență au influențat-o profund. Când s-a întors în Statele Unite, în 1958, era, după propria descriere, plină de „idealism și activism”.

În acea perioadă, Festivalurile Mondiale ale Tineretului deveniseră un important teren al confruntării ideologice dintre Est și Vest. Evenimentele reuneau tineri din numeroase țări, însă aveau puternice legături cu lumea comunistă, iar Gloria considera că vocile și perspectivele americanilor trebuiau să fie reprezentate.

Problema era finanțarea. Steinem a apelat la persoane care avuseseră funcții în National Student Association, organizație care reprezenta guvernele studențești ale universităților americane. Prin aceste contacte a aflat că ar putea exista fonduri CIA pentru proiectul său.

Înaintea festivalului organizat la Viena în vara lui 1959, finanțarea a devenit realitate. CIA a sprijinit înființarea Independence Research Service, organizație cu sediul în Cambridge, Massachusetts, prin intermediul căreia Gloria Steinem și colaboratorii săi au contribuit la prezența tinerilor americani la festivaluri și la contracararea propagandei sovietice.

Ea a continuat să lucreze pentru organizație inclusiv în perioada Festivalului Mondial al Tineretului de la Helsinki, din 1962.

Gloria Steinem, după ce legătura cu CIA a fost făcută publică: "Nu mi s-a cerut niciodată să raportez despre alți americani"

Legătura cu CIA a devenit publică în 1967, într-un moment în care Gloria Steinem începea deja să devină o voce importantă în societatea americană. Dezvăluirile despre finanțarea ascunsă acordată unor organizații studențești au provocat controverse, iar propriul rol al Gloriei a intrat inevitabil sub lupă.

Ea a insistat însă asupra unei distincții importante. Potrivit propriei mărturii, activitatea sa nu presupunea spionarea participanților. "Nu mi s-a cerut niciodată să raportez despre alți americani sau să evaluez cetățenii străini pe care îi întâlnisem", declara Steinem pentru The New York Times.

Mai mult, la vremea respectivă nu privea finanțarea CIA ca pe ceva de care trebuia să se rușineze. Spunea că fusese bucuroasă să descopere în guvern oameni cu vederi liberale care înțelegeau necesitatea ca americani cu opinii politice diferite să poată participa la acele festivaluri.

Citește și: Cine este femeia care le asigură lui Harry și Meghan un trai de lux în SUA. Le pune la dispoziție vile și avioane private

Gloria Steinem a spus ulterior că ar face-o din nou

Perspectiva asupra CIA avea să se schimbe radical în societatea americană în deceniile următoare, pe măsură ce au devenit publice informații despre operațiuni clandestine, intervenții în alte state și programe ilegale ale agenției.

Cu toate acestea, Steinem nu și-a renegat decizia din tinerețe. Într-un interviu din 2016 pentru The New York Times, ea susținea că simpla menționare a inițialelor CIA îi determina pe oameni să tragă concluzii care nu reflectau neapărat experiența ei de la sfârșitul anilor '50 și începutul anilor '60.

Criticile venite din interiorul mișcării feministe au afectat-o însă profund. Steinem avea să mărturisească faptul că acestea au durut-o „mai mult decât orice”.

Chiar și așa, în volumul său autobiografic, "My Life on the Road", publicat în 2015, a rămas fermă în privința alegerii făcute cu mai bine de jumătate de secol înainte: "Dacă aș avea de ales, aș face-o din nou".

De la operațiunile finanțate de CIA la investigația sub acoperire care a făcut istorie

Vezi galeria

Anii care au urmat au dus-o pe Gloria Steinem într-o direcție care avea să-i definească definitiv cariera. În 1963, la 28 de ani, s-a angajat sub acoperire ca "iepuraș Plaboy" într-un club Playboy din New York. Investigația sa jurnalistică a scos la iveală ceea ce se ascundea în spatele imaginii seducătoare promovate de imperiul lui Hugh Hefner, inclusiv condițiile și regulile impuse femeilor care lucrau acolo.

Ulterior, Steinem a devenit una dintre cele mai cunoscute voci ale celui de-al doilea val feminist din Statele Unite și cofondatoare a revistei Ms., transformându-se într-un simbol al luptei pentru egalitatea femeilor.