Data publicării:
La aproape două decenii după moartea misterioasă a lui Bernadette Vander Meer, cazul care a șocat America continuă să scoată la iveală detalii tulburătoare. După arestarea pastorului David Vander Meer, acuzat că și-ar fi ucis soția împingând-o de pe celebrul traseu Angels Landing, din Parcul Național Zion, o apropiată a victimei a făcut o mărturisire care ridică noi semne de întrebare.
La doar șase zile după ce Bernadette a căzut în gol aproape 370 de metri, peste 600 de persoane au venit să-i aducă un ultim omagiu.
Printre cei prezenți s-a aflat și Kathy Page, fost lider de tineret în biserica unde Bernadette mergea încă din adolescență. Cu numai o lună înainte de tragedie, cele două avuseseră o discuție extrem de delicată. Kathy îi mărturisise prietenei sale că bănuia că soțul acesteia avea o relație extraconjugală.
La ceremonia de comemorare, Kathy spune că a avut parte de un șoc. Femeia despre care Bernadette bănuia că este amanta soțului ei se afla chiar lângă David Vander Meer, scrie People.
„Nu-mi mai amintesc exact cum am aflat numele acelei femei sau cum am făcut imediat legătura, dar știam cine este. Nu stătea lipită de el, însă era pe aceeași bancă sau chiar în spatele lui. Știam că aceea era femeia despre care vorbisem cu Bernadette”, a povestit Kathy Page.
Kathy recunoaște că instinctul i-a spus încă din acea zi că ceva nu este în regulă. „Sunt căsătorită cu un polițist și știu că, într-o astfel de anchetă, primul suspect este întotdeauna soțul. Când am văzut-o pe acea femeie acolo, m-am întrebat dacă nu cumva există ceva ce nu știm”.
Totuși, spune că a încercat să nu tragă concluzii pripite: „Mi-am spus că poate are nevoie de cineva care să-i fie alături. Poate chiar suferă”.
Un alt detaliu a rămas întipărit în memoria martorei. În timp ce cei prezenți plângeau și erau copleșiți de durere, David Vander Meer nu părea să treacă prin aceeași suferință: „Eu eram devastată. Plângeam încontinuu. În schimb, la el nu am văzut acea disperare. Mintea încearcă mereu să găsească explicații și să acorde prezumția de nevinovăție, dar sentimentul acela nu mi-a dispărut niciodată”.
După ceremonie, Kathy a schimbat doar câteva vorbe cu pastorul, iar apoi l-a mai întâlnit o singură dată, câțiva ani mai târziu, la o biserică.
L-a revăzut abia la televizor, în momentul arestării
Următoarea imagine cu David Vander Meer avea să apară abia în iunie 2026, când acesta a fost arestat de polițiștii federali americani și acuzat oficial de uciderea soției și fraudă în domeniul asigurărilor.
Pentru Kathy, momentul a însemnat începutul dreptății pentru prietena pe care o pierduse cu 20 de ani în urmă: „A fost, în sfârșit, dreptate pentru Bernie”.
La doar câteva zile după arestare, David Vander Meer a fost găsit în arest cu răni pe care și le-ar fi provocat singur și a murit ulterior în spital.
Deși spune că moartea pastorului a închis definitiv cazul, Kathy nu poate uita felul în care era Bernadette: „Nu mai poate răni pe nimeni. Povestea s-a încheiat. Este, probabil, cea mai apropiată formă de încheiere pe care o puteam avea”.
Iar despre prietena sa face o afirmație emoționantă: „Cred că Bernadette l-ar fi iertat. Așa era ea ca om”.
Cazul lui David Vander Meer a revenit în atenția publicului după aproape 20 de ani de la moartea soției sale, iar anchetatorii susțin că tragedia din Parcul Național Zion nu a fost un accident, ci o crimă premeditată motivată inclusiv de interese financiare.
