O femeie a fost ignorată de medici luni întregi, apoi a ajuns să facă 30 de ședințe de radiații: „Boala mi-a furat identitatea”
Jamie Powell, mamă a doi copii din California, a trecut printr-un coșmar medical care i-a schimbat viața. În urmă cu cinci ani, a fost diagnosticată cu cancer la limbă, o formă rară și agresivă, în ciuda faptului că nu avea niciun factor de risc tipic. Însă ceea ce a făcut experiența și mai dureroasă a fost faptul că simptomele i-au fost ignorate luni de zile de către medici.
Totul a început în 2020, când Jamie s-a trezit cu o umflătură ciudată pe limbă. A presupus că s-a mușcat în somn, dar leziunea nu s-a vindecat. Dentistul i-a spus că nu e nimic îngrijorător. Timpul a trecut, dar problema a persistat, ceea ce a determinat-o să caute un al doilea medic.
După luni de incertitudine, a ajuns la un ORL, care a decis imediat efectuarea unei biopsii. Apoi a primit temuta veste: cancer. „Am simțit că boala mi-a furat identitatea”, spune Jamie. „Nu mai știam cine sunt.”
Diagnosticul târziu a dus la un tratament extrem de invaziv. A urmat o glosectomie, adică îndepărtarea unei părți din limbă, reconstruită cu țesut din coapsă, și o disecție a gâtului pentru a îndepărta ganglionii limfatici. La scurt timp după operație, Jamie a început 30 de runde de radioterapie, relatează People.
„A fost un iad absolut”, mărturisește ea. „Trebuia să port o mască de plasă fixată pe față cu șuruburi. Gura mea era plină de bășici, iar gustul mâncării era ca al canalizării.”
Timpul petrecut în spital, la începutul pandemiei de COVID-19, a fost și mai dificil fără familia aproape. Nu putea vorbi, mânca sau înghiți. „M-am gândit la copiii mei. Cum le voi spune cât îi iubesc, dacă vocea mea nu mai e a mea?”, spune Jamie cu emoție.
Recuperarea a fost lentă și complicată. Chiar și acum, la cinci ani după tratament, se confruntă cu efecte secundare permanente: nu mai simte gustul mâncării, poate consuma doar alimente moi și are o voce schimbată. În plus, și-a pierdut glandele salivare și trebuie să bea apă după fiecare înghițitură.
„Trebuie să aleg între a mânca sau a vorbi. Nu le pot face pe ambele”, spune ea.
Pentru a face față emoțional, Jamie a început să își împărtășească povestea printr-un podcast numit Young Tongues și pe rețelele de socializare. Scopul ei este să-i încurajeze pe ceilalți să-și asculte instinctul și să ceară a doua opinie atunci când simt că ceva nu e în regulă.
„Cancerul nu ține cont de vârstă sau de reguli”, spune ea. „Iar dacă povestea mea ajută măcar o persoană să fie diagnosticată mai devreme, atunci tot ce am trecut nu a fost în zadar.”