De ce se schimbă corpul femeilor după 40 de ani, chiar dacă mănâncă la fel. Ce se întâmplă cu grăsimea din jurul taliei
După 40 de ani, multe femei observă că silueta începe să se schimbe. Talia poate deveni mai puțin definită, grăsimea se poate acumula mai ușor în zona abdomenului, iar hainele nu se mai așază la fel ca înainte. Uneori, toate acestea se întâmplă fără modificări importante ale alimentației sau chiar ale greutății. Explicația nu ține neapărat de numărul de calorii consumate, ci și de schimbările hormonale și de compoziție corporală care apar odată cu vârsta.
Cercetările arată că, în perioada de tranziție către menopauză, organismul feminin poate începe să depoziteze grăsimea diferit. În același timp, masa musculară poate scădea, ceea ce face ca aspectul corpului să se modifice chiar dacă numărul de kilograme rămâne relativ constant.
De ce femeile care au trecut de 40 de ani acumulează mai multă grăsime în zona abdomenului
Unul dintre factorii importanți este modificarea nivelului de estrogen, hormon care influențează, printre altele, distribuția țesutului adipos.
Înainte de menopauză, femeile tind să depoziteze o proporție mai mare de grăsime în zona șoldurilor și a coapselor. Pe măsură ce nivelul estrogenului scade, distribuția grăsimii se poate modifica, favorizând acumularea acesteia în zona abdominală.
O meta-analiză publicată în 2019, care a comparat compoziția corporală înainte și după menopauză, a identificat o creștere a indicatorilor de grăsime abdominală și o reducere a proporției de grăsime de la nivelul picioarelor. Autorii au concluzionat că înaintarea în vârstă explică o parte importantă din creșterea cantității totale de grăsime, în timp ce schimbările hormonale asociate menopauzei pot influența locul în care aceasta se acumulează.
Acest fenomen nu apare însă automat la împlinirea vârstei de 40 de ani. Momentul și amploarea schimbărilor diferă de la o femeie la alta.
Ce au descoperit cercetătorii despre legătura dintre grăsimea corporală și menopauză
Unul dintre cele mai importante studii în domeniu este Study of Women's Health Across the Nation (SWAN), o cercetare americană care a urmărit schimbările de sănătate ale femeilor de-a lungul anilor. Într-o analiză publicată în 2019 în JCI Insight, cercetătorii au evaluat modificările compoziției corporale înainte și după ultima menstruație.
Rezultatele au arătat că, în apropierea tranziției către menopauză, ritmul de acumulare a grăsimii corporale s-a dublat, în timp ce masa corporală slabă, care include și mușchii, a început să scadă. Aceste schimbări au continuat până la aproximativ doi ani după ultima menstruație, după care ritmul lor s-a stabilizat.
Un detaliu important este că greutatea totală nu a crescut brusc odată cu debutul tranziției. Astfel, o femeie poate observa schimbări ale siluetei fără ca acestea să fie reflectate în aceeași măsură de cântar.
Citește și: Ce să mănânci ca să scapi de grăsimea de pe burtă. Dieta pentru un abdomen plat
Metabolismul chiar încetinește după 40 de ani?
Contrar unei convingeri populare, metabolismul nu încetinește brusc la 40 de ani. Un studiu amplu publicat în revista Science în 2021 a analizat consumul energetic al peste 6.400 de persoane, cu vârste cuprinse între opt zile și 95 de ani.
Cercetătorii au descoperit că, după ajustarea pentru dimensiunea și compoziția corporală, consumul energetic zilnic rămâne relativ stabil între 20 și 60 de ani. Scăderea asociată direct vârstei devine mai evidentă după 60 de ani. Asta nu înseamnă că necesarul caloric al unei persoane rămâne obligatoriu identic de-a lungul deceniilor.
Pierderea masei musculare, reducerea activității fizice și schimbările de rutină pot influența consumul total de energie. Prin urmare, chiar dacă alimentația rămâne asemănătoare, echilibrul dintre energia consumată și cea utilizată de organism se poate modifica.
De ce contează masa musculară mai mult decât pare
Masa musculară are un rol important în menținerea forței, mobilității și sănătății metabolice. Odată cu înaintarea în vârstă, persoanele care nu își solicită suficient musculatura pot pierde treptat masă musculară. În perioada menopauzei, schimbările hormonale pot contribui suplimentar la modificarea compoziției corporale. De aceea, două femei care au aceeași greutate pot avea siluete diferite, în funcție de proporția de mușchi și țesut adipos.
Cercetările arată că exercițiile de forță, precum cele cu greutăți sau benzi elastice, pot ajuta la menținerea și dezvoltarea masei musculare.
Activitatea fizică regulată, o alimentație echilibrată, cu suficiente proteine, și somnul adecvat sunt măsuri importante pentru sănătatea metabolică, indiferent de vârstă.
De ce grăsimea abdominală merită mai multă atenție
Schimbările siluetei nu reprezintă doar o preocupare estetică. Contează și tipul de grăsime care se acumulează. Grăsimea subcutanată se află imediat sub piele, în timp ce grăsimea viscerală este depozitată mai profund, în jurul organelor abdominale. Un exces de grăsime viscerală este asociat cu un risc crescut de rezistență la insulină, diabet de tip 2 și boli cardiovasculare.
Totuși, un abdomen mai proeminent nu înseamnă automat că o persoană are un nivel periculos de grăsime viscerală. Evaluarea riscului depinde și de circumferința taliei, tensiunea arterială, glicemie și alți indicatori medicali.
Pentru femeile care observă schimbări importante sau rapide ale greutății ori ale abdomenului, mai ales dacă apar și alte simptome, este recomandată o evaluare medicală.
În concluzie, schimbarea siluetei după 40 de ani nu înseamnă neapărat că o femeie mănâncă mai mult sau că metabolismul său a încetinit brusc. Distribuția grăsimii, modificările hormonale și masa musculară pot influența aspectul corpului independent de numărul afișat pe cântar. Iar înțelegerea acestor procese poate fi mai utilă decât adoptarea unor diete restrictive care promit rezultate rapide.