Timp de aproape zece ani, Amanda a trăit viața pe care și-o construise cu grijă. Lucra ca inginer constructor în Los Angeles, avea un salariu bun, un apartament în centrul orașului și o carieră stabilă. Din exterior, totul părea perfect. În realitate însă, simțea că ceva lipsește.

• Uite ce bine e să ai tot ce vrei într-un singur loc. În Digi Online vezi și filme și sport și documentare și desene animate! Hai să vezi cât de ușor ai acces, doar cu un click, dacă ai cont DIGI.ro!  

„Aveam exact viața pe care mi-o planificasem, dar ajunsesem să trăiesc pentru cele trei săptămâni de concediu pe care le primeam în fiecare an”, a povestit Amanda pentru People.

Pe măsură ce anii treceau, sentimentul de nemulțumire devenea tot mai greu de ignorat. Mulți dintre prietenii ei se căsătoreau, își întemeiau familii sau se mutau în alte orașe, iar ea, deși locuia într-una dintre cele mai mari metropole din Statele Unite, se simțea tot mai izolată.

Un moment dificil i-a schimbat complet perspectiva asupra vieții. După moartea mamei sale, la scurt timp după pensionare, Amanda a început să își pună întrebări serioase despre viitor. „M-am întrebat ce fac, de fapt, cu viața mea”, mărturisește ea.

Citește și: E o femeie superbă, dar când boala se activează, devine “complet de nerecunoscut”: “Mi-a luat o parte din viața pe care o iubeam”

Descoperirea care i-a modificat traiectoria

Primul pas spre transformare a venit în 2018, când un prieten a invitat-o în Honduras pentru a obține certificarea de scafandru. Experiența a fost una revelatoare. „Fiecare scufundare era ca și cum aș fi trezit o parte din mine care dormise ani la rând”, spune Amanda.

La scurt timp după aceea, o altă călătorie avea să îi deschidă și mai mult orizonturile. În timpul unei vacanțe pe velier în Insulele Azore, din Portugalia, a cunoscut oameni care își construiseră viața în jurul aventurii, călătoriilor și explorării oceanelor. A fost fascinată nu doar de peisaje și de întâlnirile cu delfini și pisici de mare gigantice, ci și de stilul de viață al celor care locuiau pe bărci și navigau prin cele mai izolate colțuri ale lumii.

Deși s-a întors la birou și la rutina obișnuită, gândul unei vieți diferite nu i-a mai dat pace.

Mesajul care a schimbat totul

În loc să își dea demisia impulsiv, Amanda a început să se pregătească pentru o eventuală schimbare. A redus cheltuielile, s-a mutat din apartamentul său din centrul Los Angelesului și a economisit agresiv. Momentul decisiv a venit în mod neașteptat.

După ce și-a creat un profil pe un site destinat găsirii echipajelor pentru ambarcațiuni, a primit un mesaj de la un necunoscut. „Plec din San Diego pe 1 noiembrie într-o călătorie în jurul lumii. Te interesează?”, scria în mesaj.

Propunerea părea nebunească. Totuși, după ce s-a întâlnit cu căpitanul și a aflat mai multe despre expediție, Amanda a decis să își asume riscul. „L-am întâlnit o singură dată, am concluzionat că probabil nu este un criminal în serie și a doua zi mi-am dat demisia după aproape zece ani de carieră”, spune ea zâmbind.

În doar câteva săptămâni și-a împachetat lucrurile, s-a mutat la bordul velierului și a părăsit California.

Doi ani pe Oceanul Pacific

Setarile tale privind cookie-urile nu permit afisarea continutul din aceasta sectiune. Poti actualiza setarile modulelor coookie direct din browser sau de aici – e nevoie sa accepti cookie-urile social media

Ce trebuia să fie o aventură de un an s-a transformat într-o călătorie de aproape doi ani prin Pacific. Amanda și echipajul au navigat de-a lungul coastelor Mexicului, au explorat Marea Cortez și au traversat Pacificul până în insulele îndepărtate din Polinezia Franceză și Pacificul de Sud.

Viața de pe mare era complet diferită de cea pe care o lăsase în urmă. Zilele îi erau ocupate de scufundări printre recife de corali, explorarea insulelor tropicale și observarea unor ecosisteme spectaculoase. Tot atunci a descoperit și pasiunea pentru fotografia subacvatică.

Inspirată de un cuplu de fotografi subacvatici pe care i-a cunoscut în timpul călătoriilor, Amanda a început să surprindă lumea de sub apă și să împărtășească imaginile cu familia și prietenii de acasă.

Cu timpul, interesul ei pentru lumea marină a devenit mai profund. Nu mai voia doar să fotografieze recifele, ci să contribuie activ la protejarea lor. După cei doi ani petrecuți pe mare, a început să facă voluntariat în proiecte de conservare marină din Borneo, iar mai târziu s-a implicat în programe de restaurare a coralilor în Indonezia.

Astăzi lucrează alături de organizații în nordul insulei Sulawesi, unde întreține pepiniere de corali, replantează recife degradate și îi educă pe turiști despre importanța conservării ecosistemelor marine. „Cea mai simplă explicație este că sunt un grădinar subacvatic. Exact cum un grădinar plantează și îngrijește flori pe uscat, noi facem același lucru sub apă”, explică ea.

Citește și: La 36 de ani a aflat adevărul pe care nici nu-l bănuia. Telefonul primit de la verișoara ei i-a schimbat viața: “A fost un șoc uriaș”

O nouă viață, cu un nou scop

Amanda își documentează acum activitatea pe Instagram și TikTok, unde mii de oameni urmăresc imagini spectaculoase cu recifele pe care le ajută să revină la viață. Deși recifele de corali sunt amenințate de schimbările climatice, poluare, pescuit excesiv și boli, ea spune că există și motive de speranță.

Unul dintre cele mai frumoase momente este atunci când revine într-o zonă restaurată și observă cum peștii și alte viețuitoare marine se întorc acolo unde înainte nu mai exista aproape nimic.

Privind în urmă, Amanda recunoaște că nu și-ar fi imaginat niciodată că un simplu mesaj primit de la un necunoscut îi va schimba complet destinul. „Sper ca oamenii să înțeleagă că, atunci când simt că sunt chemați spre altceva, ar trebui să aibă curajul să încerce. Nu rămâneți toată viața într-un disconfort familiar doar pentru că este sigur”, este mesajul ei.

Citește și: ​De la iubiți la frați. A vrut să știe ce probleme de sănătate are, dar a aflat un adevăr tulburător despre familia ei: “M-a șocat”