Potrivit unor surse apropiate citate de Daily Mail și confirmate de People, prințul Harry a explorat ideea de a-și schimba oficial numele de familie, dorind să adopte numele Spencer în onoarea mamei sale, regretata prințesă Diana.
Demersul ar fi implicat și renunțarea la numele Mountbatten-Windsor, folosit în prezent de copiii săi, prințul Archie (6 ani) și prințesa Lilibet (4 ani).
Ducele de Sussex, în vârstă de 40 de ani, ar fi purtat o discuție serioasă pe această temă cu unchiul său matern, Charles Spencer, în cadrul unei rare vizite în Marea Britanie. Potrivit unei surse apropiate, conversația a fost „amiabilă”, însă fratele Dianei l-a sfătuit să renunțe la idee, invocând dificultățile legale „insurmontabile” pe care un astfel de pas le-ar implica.
Deși oficial, pe certificatele de naștere ale copiilor apare numele Mountbatten-Windsor, familia utilizează în viața de zi cu zi numele Sussex, o practică similară cu cea din copilăria lui Harry, când era cunoscut ca „Harry Wales”, având în vedere titlurile de atunci ale părinților săi, prințul și prințesa de Wales.
Într-un interviu recent pentru People, Meghan Markle a explicat cât de mult a ajuns să însemne numele Sussex pentru ei, în special după ce au devenit părinți: „Este numele nostru de familie, al tuturor. Și cred că nu am realizat cât de profundă este această legătură până când au apărut copiii. Îmi place că este ceva ce împărtășim toți patru: Archie, Lili, H și cu mine. Înseamnă mult pentru mine”.
Numele Sussex a revenit în atenția publicului odată cu lansarea serialului lui Meghan, "With Love, Meghan", în martie. În cadrul show-ului, ea a corectat-o pe actrița Mindy Kaling, care i se adresase folosind numele de fată, Markle.
Decizia lui Harry de a renunța la Mountbatten-Windsor ar fi fost percepută ca un afront față de regele Charles
Numele Mountbatten-Windsor, ales în 1960 de regina Elisabeta a II-a și prințul Philip, este folosit de către unii dintre descendenții direcți ai fostului cuplu regal și reflectă o îmbinare simbolică între cele două ramuri genealogice: Mountbatten, din partea prințului Philip, născut prinț grec și danez, și Windsor, numele de casă stabilit de regele George al V-lea în 1917 pentru familia regală britanică.
Potrivit publicației The Mail on Sunday, o eventuală renunțare la acest nume ar fi fost interpretată drept o jignire personală la adresa regelui Charles, care ar prețui în mod deosebit moștenirea Mountbatten, la fel ca regretatul său tată, prințul Philip.
Ruptura dintre ducele de Sussex și tatăl său nu pare să se atenueze prea curând, mai ales după ce Harry și Meghan au renunțat la îndatoririle regale în 2020. O sursă constantă de tensiuni rămâne lipsa protecției oferite de stat britanic, aspect pe care Harry l-a adus recent în discuție într-un interviu acordat BBC, afirmând că nu își poate imagina să își aducă familia înapoi în Regat „fără măsuri solide de securitate”.
În pofida faptului că membrii familiei regale nu utilizează în mod obișnuit un nume de familie, tradiția informală este ca, în contexte administrative sau educaționale, copiii să preia titlul nobil al părinților ca nume. Astfel, în copilărie, Harry și William au fost cunoscuți drept Harry Wales și William Wales, după titlul de prinț de Wales purtat de tatăl lor, pe atunci prințul Charles.
Odată cu urcarea pe tron a pegelui Charles, în septembrie 2022, copiii lui Harry și Meghan, Archie și Lilibet, au primit oficial titlurile de prinț și prințesă, drept conferit automat nepoților unui monarh în funcție. Site-ul oficial al familiei regale a fost actualizat în acest sens, menționându-i drept „Prince Archie of Sussex” și „Princess Lilibet of Sussex” în linia de succesiune la tron.
În 2023, publicația People a confirmat că Harry și Meghan au ales să folosească titulatura Sussex ca nume de familie pentru copiii lor, continuând tradiția aplicată anterior în cazul fraților Harry și William.
